¿Qué necesita aprender un futuro abogado para enfrentar casos reales?
¿Basta con memorizar leyes para convertirse en un buen abogado? No. El conocimiento de las normas es la base de la formación jurídica, pero el ejercicio profesional también exige investigar, analizar hechos, construir argumentos, redactar, negociar, comunicarse con clientes y tomar decisiones.
Por eso, la formación jurídica incorpora cada vez más experiencias que permiten practicar esas habilidades antes de que los estudiantes lleguen al ejercicio profesional.
¿Qué habilidades necesita desarrollar un estudiante de Derecho?
Un futuro abogado necesita aprender a interpretar normas, pero también a identificar problemas jurídicos, investigar antecedentes, construir argumentos y explicar sus conclusiones.
A estas capacidades se suman entrevista y asesoramiento de clientes, negociación, resolución de conflictos, redacción jurídica, litigación, trabajo colaborativo y evaluación del propio desempeño.
Los estándares de la American Bar Association reconocen estas competencias y contemplan experiencias de formación mediante simulaciones, clínicas y prácticas de campo.
¿Por qué los casos reales ayudan a aprender Derecho?
Porque obligan al estudiante a utilizar varios conocimientos al mismo tiempo.
En un examen puede existir una respuesta previamente definida. En un caso real o simulado, en cambio, el estudiante debe determinar primero cuál es el problema, qué información falta, qué normas son aplicables y qué alternativas pueden plantearse.
El aprendizaje basado en casos permite desarrollar pensamiento crítico, investigación y argumentación. También ayuda a comprender que una solución jurídicamente posible debe considerar el contexto, las personas involucradas y las consecuencias de las decisiones.
¿Cómo se aplica este enfoque en la formación de abogados?
La Universidad Franz Tamayo (Unifranz) utiliza casos reales y proyectos integradores dentro de su metodología de Aprender haciendo.
Isabel Villarroel, directora de la carrera de Derecho, explica que los estudiantes trabajan desde la investigación jurídica para estudiar situaciones concretas y formular alternativas: “El objetivo es fortalecer sus competencias profesionales mediante el aprendizaje basado en casos reales”.
Uno de los ejercicios estuvo relacionado con una microempresa que había enfrentado dificultades para registrar su marca. Los estudiantes analizaron la situación y elaboraron una propuesta técnico-jurídica como parte de su proceso académico.
La metodología también se aplica a problemas sociales. En otro proyecto, estudiantes desarrollaron un reglamento para la atención e ingreso de niñas, niños y adolescentes en situación de violencia en un centro de acogida. Para hacerlo, revisaron normativa nacional e internacional, realizaron visitas y recopilaron información de autoridades relacionadas con la atención de poblaciones vulnerables.
Gustavo Montaño, vicerrector Académico Nacional de Unifranz, señala que los proyectos integradores buscan que los estudiantes pasen de la teoría a la resolución de problemas: “Se activan mediante el trabajo cooperativo, con propuestas de solución a problemáticas propias de la vida profesional, orientados hacia la innovación y el impacto social”.
¿Qué aporta la experiencia práctica antes de graduarse?
La experiencia permite que el estudiante conozca situaciones donde las respuestas no están predeterminadas. Debe investigar, contrastar información, identificar necesidades, argumentar y justificar una propuesta.
Para Eva Foronda, decana académica de Unifranz, estas experiencias preparan al estudiante “para que, una vez titulado, pueda afrontar con solvencia la solución de un requerimiento real sobre la cual decidir y actuar de manera eficiente, oportuna y ética”.
Esto significa que la formación profesional no se limita a conocer la legislación. También implica desarrollar criterio para utilizarla.
¿Qué diferencia a un abogado que aprendió haciendo?
No necesariamente conocerá más leyes de memoria. La diferencia estará en haber tenido oportunidades para poner sus conocimientos en acción.
Analizar casos, investigar, argumentar, negociar y recibir retroalimentación permite llegar al ejercicio profesional con herramientas para afrontar problemas complejos.
La educación innovadora en Derecho no significa abandonar los libros ni la teoría. Significa utilizarlos para resolver problemas.
Porque el verdadero desafío de formar abogados no es solamente enseñarles qué dice la ley, sino prepararlos para responder una pregunta mucho más difícil: ¿qué hacemos ahora frente a este caso?