Nace el Observatorio de Salud Mental Unifranz como respuesta a una problemática creciente en escolares
La salud mental de niñas, niños y adolescentes se ha convertido en una de las principales preocupaciones de salud pública a nivel mundial. Ansiedad, depresión, trastornos de conducta y dificultades emocionales afectan cada vez con mayor frecuencia a estudiantes en etapa escolar, evidenciando la necesidad urgente de generar espacios de prevención, acompañamiento y atención temprana.
Frente a esta realidad, la Universidad Franz Tamayo, Unifranz, presentó el Observatorio de Salud Mental. Esta iniciativa académica y social busca generar información confiable, impulsar acciones preventivas y contribuir al bienestar emocional de estudiantes, familias y unidades educativas en Santa Cruz.
“La magnitud del problema exige respuestas urgentes y articuladas entre distintos sectores de la sociedad. Según estimaciones internacionales, más de 1.000 millones de jóvenes enfrentarán problemas de salud mental en los próximos años, agravados por factores como la crisis climática, la incertidumbre global y las secuelas de la pandemia”, afirmó Carlos Dabdoub, vicerrector de Unifranz Santa Cruz, durante la presentación del proyecto.
Los datos reflejan además una realidad preocupante en Bolivia. De acuerdo con estudios citados por Unifranz, entre los 5 y 15 años existe una alta prevalencia de trastornos de conducta, ansiedad, migrañas y cefaleas tensionales. Asimismo, UNICEF reportó en 2022 que el 21% de estudiantes de secundaria presenta síntomas depresivos y más del 50% manifiesta niveles de ansiedad.
A ello se suma que, según datos de la Organización Mundial de la Salud de 2019, Bolivia registraba una de las tasas más altas de suicidio infantil en menores de 5 a 14 años, situación que evidencia la importancia de fortalecer mecanismos de prevención y atención desde edades tempranas.
“Ante tal situación, debemos asumir que la salud mental constituye un asunto central de salud pública. Y por ello, Unifranz no podía permanecer indiferente”, sostuvo Dabdoub.
El Observatorio de Salud Mental contará con el respaldo del Instituto de Neurociencias de Unifranz, la carrera de Psicología y equipos multidisciplinarios de docentes y especialistas. Además sostiene alianzas con instituciones educativas y otras organizaciones que buscan trabajar de manera coordinada en esta problemática.
“El Observatorio de Salud Mental de Unifranz es una iniciativa académica, científica y social con la intención de generar, analizar y difundir algo que aún en esta ciudad y en Bolivia no se tiene, información confiable”, destacó Alejandro Zegarra, vicerrector adjunto de Unifranz Santa Cruz.
La iniciativa también contempla talleres y espacios de formación dirigidos a unidades educativas. Desde el ámbito educativo, directores y representantes de colegios valoraron la importancia de generar políticas intersectoriales para enfrentar esta problemática.
“Los talleres de prevención que dará Unifranz nos ayudarán bastante a quienes trabajamos en los colegios, porque es bueno tener una mirada externa. El trabajo se hace en equipo entre todos”, señaló Moira Castedo, representante del Colegio Alemán.
Entre las primeras acciones del observatorio se encuentra la identificación de los cuadros más recurrentes en el sistema escolar, como depresión, ansiedad, trastorno del espectro autista (TEA), trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y distintos tipos de dependencias, con el objetivo de promover una atención preventiva y oportuna.
“Hablar de políticas intersectoriales y no esperar solo desde el Estado la solución, me parece que es el camino. Ya hemos esperado mucho tiempo y ya no podemos seguir esperando”, expresó Elyane Gutiérrez, directora inicial del Colegio Cristo Rey.