Conversabor y Quintaesencia: estudiantes comparten experiencias con referentes de la gastronomía
Estudiantes de las carreras de Gastronomía y Artes Culinarias, y de Hotelería y Turismo de la Universidad Privada Franz Tamayo (Unifranz) sede La Paz, participaron en Conversabor y Quintaesencia, dos actividades que reunieron a chefs, investigadores, productores, emprendedores y referentes nacionales e internacionales. Ambos espacios les permitieron ampliar sus conocimientos, relacionarse con profesionales del sector y experimentar de manera directa diferentes dimensiones del ámbito gastronómico.
Quintaesencia reunió en La Paz a destacados restaurantes y chefs que presentaron propuestas elaboradas con productos bolivianos. La actividad busca fortalecer la cadena de valor gastronómica y contribuir a que Bolivia se proyecte como un destino capaz de atraer visitantes a través de sus sabores, su biodiversidad y su identidad cultural.
Durante la jornada, los estudiantes acompañaron a los equipos de los más de 20 restaurantes participantes y apoyaron en las tareas necesarias para la preparación y presentación de sus propuestas. Esta experiencia les permitió conocer el ritmo de trabajo de un evento gastronómico, poner en práctica técnicas aprendidas en clases y convivir con profesionales de amplia trayectoria.
Diana Portugal, estudiante de primer semestre de Gastronomía y Artes Culinarias, apoyó al equipo del restaurante La Rufina. Ella resaltó el modelo práctico de Unifranz que se aplica desde primer semestre, lo que “nos permite ganar experiencia y sentirnos más preparados cuando participamos en eventos reales”
“Al principio me dio un poco de miedo apoyar en el stand de La Rufina, porque era la primera vez que participaba en una experiencia así, pero poco a poco fui adaptándome al espacio, a mis compañeros y al ritmo de trabajo de los chefs. Lo aprendido en las cocinas de Unifranz me ayudó mucho, especialmente en el emplatado y en las diferentes tareas que se realizan dentro de una cocina”, señaló.
Claudia Cárdenas, directora de Trendsetter Bolivia y coorganizadora de Quintaesencia & Conversabor, destacó el respaldo de esta casa de estudios superiores y el trabajo realizado por sus estudiantes durante el evento. “Unifranz ha sido uno de nuestros principales aliados. Hemos tenido el apoyo de los pasantes y estudiantes, que creo que han cumplido su sueño de trabajar con los mejores chefs del país y también internacionales”
La chef Verónica Yucra, del restaurante Ali Pacha, también resaltó la importancia de acompañar a los jóvenes desde la empatía, la inspiración y la exigencia que caracteriza al rubro. “Me encanta que los chicos hagan propuestas, sean atrevidos y pregunten. Nosotros estamos totalmente abiertos a enseñar a las personas que tengan actitud y quieran aprender más”, sostuvo.
Más allá de la degustación, Quintaesencia permitió que los universitarios comprendieran que la gastronomía se relaciona con la producción, la sostenibilidad, el turismo, la cultura y el desarrollo económico. La iniciativa busca integrar a los actores de este ecosistema y visibilizar la creatividad que existe en el país a partir del uso de ingredientes bolivianos.
Por su parte, Roger Quiroga, asesor general del Gobierno Autónomo Departamental de La Paz, destacó la importancia de generar oportunidades para que los universitarios se vinculen tempranamente con el sector.
“Queremos hacer una gran convocatoria abierta para todas las universidades que tenemos en el departamento, para que los jóvenes tengan una primera oportunidad de experimentar, trabajar y ganar experiencia, ya sea mediante pasantías, trabajo dirigido u otras modalidades”, señaló.
Conversabor, un espacio para aprender y cuestionar
Un día antes de Quintaesencia, los estudiantes fueron parte de Conversabor, un encuentro de análisis, intercambio y reflexión sobre el presente y futuro de la gastronomía. El evento reunió a 26 especialistas vinculados de manera directa e indirecta con el sector, entre ellos cocineros, científicos, historiadores, comunicadores, productores y transformadores.
Noemí Tito, docente y coordinadora de Gastronomía y Artes Culinarias de Unifranz, participó como expositora con la ponencia “Más allá de la cocina”. Su intervención abordó la gastronomía desde la cultura, la identidad, la innovación, la investigación y la revalorización de los productos y técnicas presentes en las diferentes regiones de Bolivia.
Para Tito, la presencia de los estudiantes en este tipo de espacios representa una oportunidad de trabajar y aprender en primera línea junto a chefs y profesionales reconocidos. Además, les permite conocer el trasfondo de la gastronomía y comprender su relación con áreas como las finanzas, la cultura, la identidad y el emprendimiento.
Iván Pérez, estudiante de Hotelería y Turismo, destacó que la experiencia le permitió conocer las propuestas gastronómicas del país y relacionarse con personas que pueden inspirar y abrir oportunidades en su futuro profesional. También señaló que estos conocimientos pueden contribuir a potenciar la gastronomía de manera articulada con la hotelería y el turismo.
“Cuando hablamos del Aprender Haciendo, no solamente nos quedamos en la teoría; todo lo que aprendemos en las aulas lo estamos viviendo ahora, conociendo cómo se maneja un restaurante y escuchando las historias de sus protagonistas”, sostuvo.
Adriana Tamayo, también estudiante de Hotelería y Turismo, resaltó el aprendizaje obtenido en áreas como la logística y la organización de eventos. Para la universitaria, el contacto con chefs nacionales e internacionales fue fundamental para comprender cómo la gastronomía puede convertirse en un atractivo turístico y ser promovida dentro y fuera del país.
En Unifranz, la innovación se articula con el modelo educativo de Aprender Haciendo, que impulsa a los estudiantes a aplicar sus conocimientos en escenarios reales, cuestionar lo establecido y proponer soluciones. La participación en actividades como Conversabor y Quintaesencia fortalece su creatividad, despierta su curiosidad y les permite comprender que innovar en gastronomía también implica investigar, revalorizar productos bolivianos y responder a los desafíos actuales del sector.
